A. Bertram Chandler (1912-1984) Rim World (Peremvilág) sorozata.
“Kezdi már érezni a hajót, kapitány? - kérdezte a bárónő.”
Íme egy újabb, méltánytalanul elfeledett sci-fi szerző és űroperája Ausztráliából. A Rim World sorozat részei (ahogy Sam Lundwall is megjegyzi) “úgy olvashatók, mint távoli tengereken játszódó történetek.” Chandler az űropera kelléktárát használja töréneteiben, melyeknek központi figurája John Grimes kapitány (az író maga is tengerész volt hosszú ideig). Magyarul sajnos mindössze két ebbe a sorozatba tartozó novella jelent meg (a Hosszú zuhanás a Metagalaktika 4-ben és Az alvó fenevad című az 50. Galaktikában).
Grimes a Csillagközi Szövetségi Felügyelő Szolgálat tagjaként kezdi a The Road to the Rim c. regényben (1967), majd a The Far Traveler című novellában (1976) a dúsgazdag Lady Michelle Estang bárónő Távoli Utazó nevű magánjachtjának parancsnoka (s ekkor már menekül a Szolgálat elől). Azonban Grimes végül belekeveredik egy sokkal nagyobb harcba a Grimes-történetek harmadik ciklusában (Chance Encounte, 1959).
S bár a sorozat űropera, mégis kiemelkedik a szokásos klisé-szerű művek közül. Elég ha elolvassuk Az alvó fenevad kezdőpasszusait:
“Egy hajó, bármiféle hajó, aprócska jószág annak a közegnek az észvesztő méretéhez képest, melyet átszel. A központoktól eltekintve rendkívül csekély az esélye, hogy másik hajóval találkozzék az óceáni utazás során. “
Chandler annak a csoportnak volt szószólója, mely úgy tartotta: a jövő űrhajósai inkább fognak hasonlítani a tengeri hajók legénységéhez, semmint a mai pilótákra és asztronautákra. És, ha belegondolunk, ebben van valami.
“A Peremvilágok gyarmatosításáról szóló realisztikus történetei, a galaktika külső határain, különösen olvasmányosak - így kellene űroperát írni, de nagyon-nagyon rittkán történik így.” (Sam. J. Lundwall)
Különvélemények